作为一名创业者,你一定非常迫切希望能够找到潜在的投资者。但是漫无目的的寻找只会让你犯下错误,希望本文能够在一定程度上帮助你摆脱误区。
引见模式
根据我们在第二轮融资的早期选择情况和第一轮融资的成功与否,我大概可以给出一个定论:如果你没有特殊关系或者特殊渠道,哪怕只是第一次见面的任务都很难完成,更不用提选择了。
被引见到我们投资人需要哪些条件?这里有几个可供参考的例子:
创始人是否经常在创业社区活动?
创始人是否受人尊敬?是否会受到我们的尊敬?
在纪律、正直、透明度上是否值得信赖?
是否由合适的人引见?(这个例子最具讽刺性,因为如果不是合适的人引见,其造成的伤害不亚于没有被引见的危害。)
从另一方面来说,这种没有关系的模式并不是很有效率。与我们在LinkeIn上接触的超过80%的创始人并没有告知他们这样做的原因。就好比向我借一张访问卡,却不解释原因。而且,这种现象存在在各种年龄段,非常让人不舒服。
如果创始人已经找到发展的路线并将整个团队凝聚在一起,那么其成功的概率是很大的。我们非常希望看到这样的一个开端,在寻求机构资本之前获得其所有可能的支持。你需要知道的是,更多的相信者=更多的力量,随着创业的不断推进,这种力量就会逐渐苏醒。
在Blume,我们非常自豪自己能够帮助扩大这一网络,不论是通过联合投资人、投资基础、业务合作伙伴,还是Blume平台的力量。但是要想从这个网络中学习到知识或者产生一定的影响力,仍然需要具有一定的天赋。不错,想要判断哪个创始人具有天赋是很难的,但是我们的判断力正不断提升。在开出投资支票前,我们会让创始人做很多的介绍和展示,通过这种方式我们也可以了解到这些创始人是如何利用这些介绍机会的。
团队建设、“婚姻”状况和团队文化
无法找到联合创始人?无法找到技术团队成员?其实很多情况下,一个具有远见的领导者会往往同时兼任CEO或者CEO。
领导力是非常重要的。不错,在公司里,领导力很容易变成独裁,但是我本人非常喜欢仁慈独裁者原则。我认为这种原则可以很好的帮助管理问题并做出决策,并不会影响建立一个伟大的团队。团队是非常重要的,而这种具有大风险的建立模式往往只发生在非常伟大的团队身上。
比如说超级英雄。在蝙蝠侠和超人时代 ,超级英雄都是通过个人的力量来拯救世界。而现在,超级英雄都变成了复仇者联盟、神奇四侠、X战警。在21世纪,我们需要按照21世纪的规模来解决问题。
如果一个创始人无法将自己的想法推销给其他创始人或者团队里的领导者,那么他也无法吸引投资者或者消费者。如果你的命运注定伟大,那么你同样也会具有激情和疯狂。在现今金钱当道的年代里,这种对金钱的疯狂并没有改变这个世界,但是在过去的十几年里,金钱为本的企业家精神却在大行其道。金钱永远都具有副作用,如果你没有建立起长期的可持续的企业文化和生态系统,是无法获得最后的成功的。
团队的建设好比婚姻,你需要知道这种婚姻会持续多久?需要了解婚前协议?如果团队“离婚”了资产如何分配?有时候,创始人是非常天真的,他们往往认为这样的事不会发生,但是对于投资者来说这也是必不可少的问题。我们经常给分裂的团队做“婚姻”调解员,相信我,这是一件很棘手的事情。所以说,任何关于团队现在和将来的问题以及个人能力的问题都是十分重要的,你需要在投资者发问前就与团队展开对话,无论这些对话是多么的困难多么的不舒服。当然,这些问题也让我们看清了很多团队。
你的计划适合风险投资吗
你是否是依靠自己的技能来生产产品的?或者说你的公司规模是否在1亿美元以上?如果其规模低于1000万美元,是没有风险投资公司感兴趣的。
对于这些问题的回答往往会根据地理位置的不同而变化。大多数创始人都会犯一个错误,看了西方国家的华丽的博客,然后希望这种机制能在自己的国度实施。美国的风险市场已经发展了50到60年,诞生了一些具有500亿到1000亿美元投资能力的风险资本市值公司,资本的积累已经持续了几十年。老牌科技巨头必须时刻跟上潮流,不断创新,否则就会面临淘汰的命运。正是这样的模式产生了风险市场,它鼓励不断的试验,不断地创新,也产生了众多可能的结果——收购、并购、IPO等等。
Union Square Ventures公司的Fred Wilson日前表示,即使是纽约,也无法与硅谷相比,因为硅谷领先了大约4个投资周期。这还只是在同一个国家啊!在印度,如果没有价值1.6亿美元的企业(按估值计算,并不是收入),完全没有必要去寻找风险投资。这个数字是过去两年里行业公认的最低数值,由于资金的不断涌入,这个数值已经涨到了2-2.5亿美元!这也让在印度创业变得更加具有挑战性。但是不要让这些公司蒙蔽了你,这些都是进入风险投资领域的私人资本导致的。
总的来说,我本人是没有局限于必须投资蓝天鹅级别(大约1.6亿美元的价值)的初创公司。我希望能看到创始人能够给我展示他们如何将自己的初创企业发展成蓝天鹅。如果能够帮助一家初创公司建立真正的企业价值、解决真正的问题、打造新一代的伟大领导者,我会感到非常自豪。只要你达到了逃逸速度,就会有很多机会摆在你面前。只要你愿意,会有很多人帮助你——CxO、数十亿美元的资本、财大气粗的银行家、企业、战略合作伙伴,还有你的员工们。
不同的问题,需要不同的团队来解决。你可以获得所有的一切,但是对于你来说,最好的选择就是思考如何才能从一开始就摆脱资本的限制。