如何用FOX以外的编程语言来取得.dbf数据库的记录值和引用.idx 和.cdx索引一直都是程序员讨论的话题之一。现有一任务是在一个触摸屏系统中加入一个用户查询水费界面。每个用户可随时查询到自己的水费记录。我使用VB5.0，希望打开NetWare系统下营业收费系统的七个.dbf数据表并进行查询。每个数据表有将近10万条记录。通过10M集线器交换数据,查询的字段都不是唯一的。显然这样大的数据量，又是通过10M网络传递，如果VB使用SQL方式查询，则最少要2分钟时间才能得到答复。让一个用户在机器旁边等2分钟是不现实的。于是想利用FoxPro自身的.idx或.cdx索引文件来查找。
　　 编程可用两种方式实现。一种是直接在VB中调用，另一种使用VB中的shell函数调用FoxPro的exe 程序。
　　 方法一、直接在VB中调用.dbf文件
　　 一、．在FoxPro数据库的所在目录下建立一个与FoxPro数据库文件名相同的.inf文本文件
　　 步骤：1.创建文本文件＊.inf, 与数据表同名。
　　 2.在文本文件的第一行，输入[FoxPro 2.5]；如果指定的是FoxPro 2.0索引，则输入[FoxPro 2.0]，其余以此类推。
　　 3.依次输入各指定索引文件名 形式 IDXn=＊.idx 或 CDXn=＊.cdx 。其中n为数字，依次表示第1个IDX索引文件，第2个IDX索引文件。或第1个CDX索引文件，第2个……以此类推。
　　 注意：如果不能将.inf 文件与数据库存储在同一目录下，或为了维护方便而希望将所有文件存储在一个共享点。可采用创建Windows注册表项的方法，指向存储.inf的文件路径。（详见VB5的联机手册）
　　 二、 编写程序
　　 用OPENDATABASE方法直接打开外部FoxPro表。
　　 主要语句如下：
　　 dim db as database
　　 dim tb as recordset
　　 ′打开外部数据库
　　 set db=opendatabase(“c:\fox\”,false,false,”foxpro 2.5;”) ′注意FoxPro 与2.5之间必须有空格
　　 set tb=db.openrecordset(“abc”)
　　 ′调用索引
　　 tb.index=“abc1＃idx” ′注意索引名为“索引文件名＃后缀名”
　　 tb.seek “=”, “111－111” ′搜索唯一值为“111－111”的记录
　　 方法二、用shell() 函数调用VF的idx文件
　　 用VB接受用户命令，然后调用VF的 .prg编译的.exe文件，按用户要求在数据库中查询，将查询结果放置在一个 .TXT文件中。VB从.TXT文件取数显示，再次将查询结果传递给VF的.prg编译的 .exe文件，查询取数结果。具体编程从略，这里要着重讨论shell()函数的特性：shell 函数是以异步方式来执行其它程序的。也就是说，用 shell 启动的程序可能还没有完成执行过程，就已经执行到 shell 函数之后的语句。 这种执行方式打乱了程序固有的顺序执行方式, 如果不加注意,程序的运行将产生混乱。
　　 如果语句如下
　　 ……
　　 shell(c:\file1.exe) ′ 调用file.exe文件，并把结果放置在 X1.txt中
　　 open c:\x1.txt for output as ＃1 ′打开X1.TXT文件，取查询结果。
　　 ……
　　 按一般执行方式，上述语句应能正确执行。然而实际运行时，即使语句全部正确，也会弹出错误信息框：x1.txt文件不存在。原因就在于VB在执行shell（）语句时，file1.exe文件还未执行完，就继续下一行语句：打开file1文件创建的x1.txt；所以出现错误。
　　 经过多次实验，我最后采用了VB工具条中的timer控件来完成时间等待，程序编程通过。
　　 ……
　　 shell(c:\file1.exe)
　　 ‘运行计时器
　　 timer1.enabled=true
　　 ……
　　 sub timer1_timer()
　　 if dir(“c:\x1.txt”)<>”” then
　　 open c:\x1.txt for output as ＃1
　　 ……
　　 timer1.enabled=false
　　 end sub
实际运行速度很快，2～3秒内完成查询操作。