“硬件可以免费，而且未来一定是免费！”周鸿祎在一个公益性的论坛上吐出的这句话，又一次产生了平地惊雷的效果。

硬件商猛然抬头，发现周老板竟然要挑战我们了——我们烧钱扩生产出来的硬件免费了，那么怎样才能赚到钱？软件商则在探测着是否更好的日子就要来临——硬件免费，然后靠软件来赚钱吧！

事实上，前两天时间线君刚批评完免费理论，但因为智能硬件是一个全新的创业领域，大家都还看不清方向。

时间线君的一位小伙伴认为，不能完全否定周教主的理念。时间线君听过论述后，觉得也有几分道理，于是分享出来，大家一起讨论。

无论周鸿祎之后能在硬件领域能有什么作为，他都已经在起点上成功了一半，至少，他成功地向自己并不熟悉的硬件圈子率先推销了一个普遍存在于互联网的概念。

有阴谋论者甚至由此推测，360要弱化硬件的地位，强调软件，防止自己被硬件革命。

“硬件可以免费”是老周早在2012年360做特供机之时就喊出的口号，彼时他是喊给小米以及那些被小米颠覆了的硬件商听的。

欲破敌，先打击敌人的士气，这是老周一贯的策略。

从360特供机到360搜索，老周每开创一件360新产品，势必要先痛挫对手，接着抓住时机、聚拢行业资源，顺势而上，拼快、拼狠——这就是周鸿祎的鲶鱼理论，要身形灵活，在巨头中闪转腾挪。

问题是，事实结果证明，周鸿祎在特供机的策略制定上失算了——硬件市场不能完全照搬互联网思维（这个稍后提及）。

但老周不认错，因为360有足够的资金可烧，足够的流量可导，而且毕竟特供机最终还是卖掉了十几万台。

但不可否认的是，彼时周鸿祎关于免费的预言没有实现，所以，对于他对这次360做儿童卫士的言论也不是每一句都能当真。但话说回来，如果你完全不当真，也不行。

那么，360在硬件上到底要打一张什么牌？

且听时间线君慢慢道来。

一切还要从360特供机说起。

2012年，雷军拉着黎万强等人开始做小米，彼时的周鸿祎打算乘胜追击，在把金山拿下后，直接把小米绞杀在萌芽中。

但雷军做小米思路很明确：做软件的人太狠了，打不动；硬件的市场虽然已成格局多年，但受制于产业链控制，大家还算和气，我们一帮做软件在一个敌人不太狠的市场里可以再搏一搏。

雷军虽然已明确不与周鸿祎正面交锋，但周鸿祎并不放心。所以他也要做手机，但不像小米这么革命，360要弯道超车，做自己熟悉的概念——免费！

2012年，周鸿祎找到优美科技的邵国忠，后者是深圳数一数二的OEM制造商，有着多年的硬件制造经验。

周鸿祎开始的思路是打算纯粹免费的。但走轻资产路线的360没有理由去烧钱，所以周鸿祎决定将手机几乎以成本价销售，98块的成本售价99元。他自己也并不做手机，只做一个手机平台，贴上360的软件，然后走出一条低价手机路线。

但要知道，周鸿祎的这套逻辑不光是颠覆小米，他更是在革硬件商的命，比如华为原本在线下或者运营商处卖500块钱的手机，如果以199元在特供机平台销售，就等于断绝自己的渠道。

对于手机厂商来说，合作的风险太大，也没有任何好处。老周虽然以“前期不赚钱、后来赚大钱”的说法进行游说，但最终360特供机平台上的硬件商基本都撤军了，只剩下一些三流品牌。

由于后续也没有与更强的硬件厂商合作的消息，360特供机平台基本没有掀起很大风浪。

周鸿祎承认，自己在特供机的战略上打偏了，对此他做了如下的总结：

1，特供机的所有生产环节在厂商手中，自己没有定价权，话语权降低，自己处于被动，拿不到好的机型；所以以后硬件要自己做，或者一定是外包来做。

2，硬件远看简单，近看太难，太多工艺制造的问题让芯片+壳子+品牌拼装的三板斧战略行不通。在硬件上只能和优秀的工厂合作，才能保证良好的工艺。

那么，为什么老周仍再次喊出了“免费”的口号？

时间线君认为，周鸿祎的话要分开听，虽然他喊出了免费，但也表示，“达到硬件免费需要一个过程，在中国更是如此。”

这意味着，免费仅仅是一个噱头，他自己也承认，360特供机没法免费，因为烧不起大把的资金。

所以小伙伴们切不要当真“红衣教主”的开场白，但要注意他的结尾——硬件价格降低，向零利润方向发展，通过内置的各种增值服务，建立起互联网化的商业模式。

这才是对未来较为准确的预测，虽然这句话可能并不被硬件厂商所认同，但不可否认的是，目前资本看好这种模式——小米前期赔钱赢得用户、极路由千万融资后走出的99元战略、得到资金支持的土曼第一批做出了499元的低价产品，都是其中代表。

这些走零利润甚至赔钱路线的硬件厂商，以低价迅速占领用户。不说米粉的疯狂，就连极路由也卖出20万的产品、土曼也收获了百万级别的预售金额。

免费确实需要过程。特供机的案例已经证明360若自损八百、产业链伙伴就会伤及一千。而且硬件免费或低价的背后，其实是给生产、运输、库存等一整条产业链套上了沉重的枷锁。免费一台99元的手机，可能要付出999元的资金。

360可以烧钱、小米可以烧钱、BAT们当然也可以烧钱，但作为一家没有雄厚背景的创业团队，又何来土豪级别的钱来烧呢？

所以周鸿祎的硬件免费理论一定要结合巨头互搏的背景来看。

而对于创业的小伙伴来说，参考时请谨慎。